Parque Nacional del Lago Manyara
El Parque Nacional del Lago Manyara es un pequeño (sólo 330 km2) e impresionante parque de Tanzania, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981.
A pesar de su modesto tamaño, teniendo en cuenta también que está ocupado en gran parte por aguas lacustres, es uno de los parques con mayor biodiversidad de toda Tanzania y cuenta con nada menos que cinco ecosistemas diferentes interconectados, lo que lo convierte en un destino maravilloso para los viajes a Tanzania.
Características del Parque Nacional del Lago Manyara
El paisaje del Parque Nacional del Lago Manyara es tan variado y rico en vida salvaje que encanta a los ojos del observador, tanto que en el pasado fue elegido como escenario de las primeras películas de Tarzán y el propio Hemingway lo calificó como el parque más bello de África.
Nada más entrar en el parque, a pesar de las escasas precipitaciones de la zona, uno se encuentra inmerso en una exuberante selva tropical caracterizada por grandes árboles de caoba, tamarindo, ficus y otros, alimentados por una serie de manantiales subterráneos que fluyen por el permeable suelo volcánico.
La zona está poblada por diversos animales, como jirafas, elefantes, antílopes, grandes grupos de babuinos y curiosos monos diademados. En particular, los babuinos, aunque presentes en muchos parques de Tanzania, son bastante numerosos aquí y es fácil acercarse a ellos; de hecho, si te los encuentras en el camino de tierra, también se mueven muy tranquilamente.
Flora y fauna del Parque Manyara
A medida que te acercas al lago, el bosque se adelgaza, dejando sitio a pequeñas sabanas pobladas por jirafas, facóqueros, ñus, cebras y búfalos. Llegas a la orilla del lago, una extensión llana de lagos, marismas y juncos, donde los perezosos hipopótamos descansan todo el día casi completamente sumergidos en el agua y cientos de coloridas aves migratorias, como pelícanos, flamencos, garzas, mirlos y patos, ocupan sus aguas.
En este parque es posible ver hipopótamos mucho más de cerca que en otros parques, gracias también a la presencia de embarcaderos de madera sobre el lago, por los que puedes caminar, sumergiéndote completamente en la naturaleza y sintiéndote parte de ella.
Siguiendo adelante, la ruta se reduce a una pintoresca franja de tierra rodeada por la laguna, el paisaje es surrealista, la fauna muy variada, sobre todo las aves, que son muy numerosas, como el ibis mignattai, los pelícanos blancos, los enormes marabúes, los patos y gansos, y algunos grandes mamíferos, como los búfalos.
En la parte occidental del lago, en cambio, uno se encuentra en un camino que separa el lago de una escarpa, donde la intensa actividad geotérmica, presente en todo el Valle del Rift, ha dado lugar a la formación de varias fuentes termales de naturaleza sulfurosa que atraen a muchos flamencos insensibles a las altas temperaturas, que en algunos casos alcanzan hasta 76° C.
Por último, se atraviesa una zona boscosa rica en acacias y palmeras que se extiende hacia el sur del bosque y está cruzada por varios ríos pequeños. Aquí es posible avistar a los llamados leones arborícolas, que tienen la costumbre de trepar por las ramas de las acacias paraguas, algo bastante inusual en este tipo de felinos. También hay muchas jirafas en esta zona, que prefieren comer las hojas de las acacias espinosas más altas y aparentemente inalcanzables.
Curiosidades del Lago Manyara
Alojamiento en el parque:
Un albergue privado (lado sur del parque), bandas, un camping público y varios campings especiales (las reservas se hacen a través del parque). Fuera del parque: varios hoteles y albergues privados en el pueblo de Mto wa Mbu.
Qué hacer
Piragüismo, cuando el nivel del agua es suficiente, safaris en coche (diurnos y nocturnos), safaris a pie, observación de aves, cenas al aire libre y programas culturales en Mto wa Mbu. Referencia de contacto con el parque: lake.manyara@tanzaniaparks.com Línea directa: +255 689 062 294 / +255 767 536 137.
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