Parc national du lac Manyara

Le parc national du lac Manyara est un petit (seulement 330 ^km2) et impressionnant parc en Tanzanie, déclaré site du patrimoine mondial en 1981.

Malgré sa taille modeste, et compte tenu du fait qu’il est en grande partie occupé par les eaux du lac, c’est l’un des parcs les plus riches en biodiversité de toute la Tanzanie, avec pas moins de cinq écosystèmes différents interconnectés, ce qui en fait une merveilleuse destination pour les voyages en Tanzanie.

Caractéristiques du parc national du lac Manyara

Le paysage du parc national du lac Manyara est si varié et si riche en faune qu’il enchante les yeux du spectateur, à tel point qu’il a été choisi par le passé comme décor des premiers films de Tarzan et qu’Hemingway lui-même l’a qualifié de plus beau parc d’Afrique.

Dès l’entrée dans le parc, malgré les faibles précipitations dans la région, on se trouve immergé dans une forêt tropicale luxuriante caractérisée par de grands acajous, tamariniers, ficus et autres arbres, alimentée par une série de sources souterraines qui coulent à travers le sol volcanique perméable.

La région est peuplée de divers animaux, tels que des girafes, des éléphants, des antilopes, de grands groupes de babouins et de curieux singes à diadème. En particulier, les babouins, bien que présents dans de nombreux parcs de Tanzanie, sont très nombreux ici et faciles à approcher ; en effet, si vous les rencontrez sur la route de terre, ils se déplacent également très silencieusement.

La flore et la faune du parc de Manyara

À mesure que vous approchez du lac, la forêt s’éclaircit, laissant place à de petites savanes peuplées de girafes, de phacochères, de gnous, de zèbres et de buffles. Vous atteignez la rive du lac, une étendue plate de lacs, de marais et de roseaux, où les hippopotames paresseux se reposent toute la journée presque entièrement immergés dans l’eau et où des centaines d’oiseaux migrateurs colorés, tels que des pélicans, des flamants, des hérons, des merles et des canards, occupent ses eaux.

Dans ce parc, il est possible de voir les hippopotames de beaucoup plus près que dans d’autres parcs, grâce aussi à la présence de jetées en bois au-dessus du lac, sur lesquelles vous pouvez marcher, en vous immergeant complètement dans la nature et en ayant l’impression d’en faire partie.

En continuant, la route se réduit à une pittoresque petite bande de terre entourée par la lagune, le paysage est surréaliste, la faune très variée, surtout les oiseaux qui sont très nombreux, comme l’ibis mignattai, les pélicans blancs, les énormes marabouts, les canards et les oies, et quelques grands mammifères, comme les buffles.

Dans la partie occidentale du lac, en revanche, on se trouve dans un sentier qui sépare le lac d’un escarpement, où une intense activité géothermique, présente dans toute la vallée du Rift, a entraîné la formation de plusieurs sources chaudes de nature sulfureuse qui attirent de nombreux flamants insensibles aux températures élevées, qui atteignent dans certains cas 76° C.

Enfin, on traverse une zone boisée riche en acacias et en palmiers qui s’étend au sud de la forêt et qui est traversée par plusieurs petites rivières. Ici, il est possible d’apercevoir les lions dits arboricoles, qui ont l’habitude de grimper aux branches des acacias parasols, ce qui est tout à fait inhabituel pour ce type de félin. Il y a également beaucoup de girafes dans cette région, qui préfèrent manger les feuilles des acacias épineux les plus hauts et apparemment inatteignables.

Curiosités du lac Manyara

Avec le parc national d’Arusha, le parc national du lac Manyara est le deuxième parc national de Tanzanie par la date de sa création, en 1960.
Avec 648 ^km2 (dont seulement 30 % de terre), c’est le troisième plus petit parc national de Tanzanie. À son point le plus large, il s’étend sur 32 km du sud au nord.
Altitude : de 960 mètres (lac Manyara) à 1 600 mètres (point le plus élevé de la paroi du fossé tectonique, au sud).
Le parc est facilement accessible par avion et par une route bien asphaltée.
En voiture : d’Arusha au village de Mto wa Mbu (115 km/2 heures) ; le village se trouve à moins de 2 km de l’entrée principale.
En avion : plusieurs compagnies de safari organisent des vols privés à partir d’Arusha (la piste d’atterrissage se trouve au bord du mur de la vallée du Rift).
Meilleure période pour visiter : toute l’année.

Le lac Manyara abrite des milliers d’oiseaux tels que le flamant rose. Dès que vous apercevrez le flamant, vous verrez également de nombreux crocodiles et hippopotames. D’autres oiseaux présents dans ce lac sont les cigognes et les cormorans. Ce parc est une destination idéale pour observer différentes espèces d’oiseaux.

Plus de 400 espèces d’oiseaux ont été recensées dans ce parc. La combinaison de grands mammifères, d’oiseaux, de reptiles et d’une végétation variée fait de ce parc un lieu de visite mémorable.

Il n’y a qu’un seul lodge situé sur une colline dans un coin reculé du parc, d’où l’on peut avoir une vue dégagée sur les animaux. Conçu pour refléter l’éclat du lac Manyara, ce luxueux lodge est construit avec des chambres spacieuses, des salles, des terrasses ouvertes et de grandes surfaces vitrées.

Tous les salons sont équipés de canapés confortables qui procurent une chaleur suffisante aux clients. Une salle privée vous permet de bénéficier d’un massage luxueux. Il y a également une belle piscine où vous pouvez vous détendre après une chaude journée d’aventure. La nourriture est également délicieuse, à votre goût.

La saison sèche (juillet à octobre) est la plus propice à l’observation. Pendant cette période, les visiteurs ont la possibilité de voir de nombreuses espèces de grands mammifères. Pour l’observation des oiseaux, des chutes d’eau et du canoë, la période de novembre à juin est la meilleure. L’entrée dans le parc est autorisée la nuit, mais seulement si vous êtes accompagné de votre guide.

Hébergement dans le parc :

Un lodge privé (côté sud du parc), des bandas, un camping public et plusieurs campings spéciaux (les réservations se font auprès du parc). A l’extérieur du parc : plusieurs hôtels et lodges privés au village de Mto wa Mbu.

Ce qu'il faut faire

Canoë, lorsque le niveau de l’eau est suffisant, safaris en voiture (de jour et de nuit), safaris à pied, observation des oiseaux, repas en plein air et programmes culturels à Mto wa Mbu. Coordonnées du parc : lake.manyara@tanzaniaparks.com Ligne directe : +255 689 062 294 / +255 767 536 137.