Parque Nacional de Ruaha
Entre los muchos destinos de safari, no puede faltar el Parque Nacional de Ruaha, conocido en inglés como Ruaha National Park, el mayor parque de Tanzania. Ruaha cuenta con una notable extensión de 20.226 km2, sólo superada por la Reserva de Fauna Selous.
A diferencia de los parques más conocidos del Norte, el Parque Ruaha es un destino poco turístico que ha permanecido intacto e inexplorado, y cuyo nombre tiene su origen en el Gran Río Ruaha. Durante muchos años, de hecho, el parque permaneció inaccesible y muy pocos tenían acceso a él, por lo que hoy es uno de los parques más vírgenes.
Características de Ruaha
Este encantador y prístino parque del sur de Tanzania es un destino popular para quienes desean experimentar safaris fotográficos y tomar imágenes de aves hermosas y coloridas. De hecho, Ruaha alberga nada menos que 571 especies distintas de aves, incluidos cálaos y numerosas especies migratorias de paso.
Muchas otras especies animales recorren esta reserva de fauna salvaje. Algunos de los animales más buscados que se pueden ver de safari en el Ruaha son: leones, guepardos de África Oriental, el licaón, jirafas, búfalos africanos, hienas, leopardos y antílopes.
Junto al río, también es posible ver numerosos hipopótamos e incluso algunos cocodrilos.
El parque sigue desprovisto de asentamientos humanos, pero no es difícil encontrar alojamiento en sus alrededores. Dentro del Parque Nacional de Ruaha, sin embargo, sólo hay el Ruaha River Lodge y unos pocos campamentos de tiendas permanentes o estacionales.
También hay varios campamentos públicos gestionados por operadores del parque, un albergue y las conocidas bandas, albergues vigilados por guardas forestales.
Flora y fauna del Parque Manyara
A medida que te acercas al lago, el bosque se adelgaza, dejando sitio a pequeñas sabanas pobladas por jirafas, facóqueros, ñus, cebras y búfalos. Llegas a la orilla del lago, una extensión llana de lagos, marismas y juncos, donde los perezosos hipopótamos descansan todo el día casi completamente sumergidos en el agua y cientos de coloridas aves migratorias, como pelícanos, flamencos, garzas, mirlos y patos, ocupan sus aguas.
En este parque es posible ver hipopótamos mucho más de cerca que en otros parques, gracias también a la presencia de embarcaderos de madera sobre el lago, por los que puedes caminar, sumergiéndote completamente en la naturaleza y sintiéndote parte de ella.
Siguiendo adelante, la ruta se reduce a una pintoresca franja de tierra rodeada por la laguna, el paisaje es surrealista, la fauna muy variada, sobre todo las aves, que son muy numerosas, como el ibis mignattai, los pelícanos blancos, los enormes marabúes, los patos y gansos, y algunos grandes mamíferos, como los búfalos.
En la parte occidental del lago, en cambio, uno se encuentra en un camino que separa el lago de una escarpa, donde la intensa actividad geotérmica, presente en todo el Valle del Rift, ha dado lugar a la formación de varias fuentes termales de naturaleza sulfurosa que atraen a muchos flamencos insensibles a las altas temperaturas, que en algunos casos alcanzan hasta 76° C.
Por último, atravesamos una zona boscosa rica en acacias y palmeras que se extiende al sur del bosque y está cruzada por varios ríos pequeños. Aquí es posible avistar a los llamados leones arborícolas, que tienen la costumbre de trepar por las ramas de las acacias en forma de paraguas, algo bastante inusual en este tipo de felinos. También hay muchas jirafas en esta zona, que prefieren comer las hojas de las acacias espinosas más altas y aparentemente inalcanzables.
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